La série relate en temps réel les journées d’agents luttant contre diverses attaques terroristes aux États-Unis. Le personnage principal, Jack Bauer est chargé de poursuivre les terroristes et de remonter les réseaux souvent aidés par des taupes au sein des services spéciaux ou de l’administration.

4 400 personnes portées disparues durant le XXe siècle, parfois depuis plus de 60 ans, réapparaissent en un seul et même lieu : Seattle (dans l'État de Washington, sur la côte ouest des États-Unis) suite au passage d'un mystérieux astéroïde..

La famille Walsh vient d'emménager à Beverly Hills, en Californie, après avoir vécu à Minneapolis, dans le Minnesota. Il est donc l'heure pour les jumeaux Brandon et Brenda de se faire de nouveaux amis et de s'intégrer à la vie du lycée. La série tourne autour de ces jeunes entre leur parcours à la faculté et leur vie sentimentale. La série aborde de nombreux sujets comme la drogue, le suicide, le divorce, le mensonge.